Независимо от цвета кожи, континента проживания, вероисповедания азартные люди есть везде и будут всегда. Вот и самая крупная держава – СССР – также не была исключением. До прихода к власти большевиков наибольшей популярностью во времена царской России были карточные игры, а также тотализаторы, которые проводились на ипподромах. Князья проигрывали дворцы, помещики – усадьбы, нищие – последние гроши. И вот наступил конец 1917 года, новая власть – новая эпоха. По мнению правительства в новой эпохе нет места азартным играм. Уже через семь дней после революции вышел нормативный правовой акт (постановление), которым было оговорено закрытие всех игорных заведений на территории страны. И, разумеется, внезапно ставшим вне закона игорным домам пришлось перейти в подпольное положение.
1913 год. Граф Дмитрий Строганов (Олег Янковский). Кадр из фильма "Китайский сервиз" (1999 г.)
Спустя год, весной 1918 года была предпринята попытка вновь легализовать игорные заведения, ввести налог, который бы уплачивался в пользу городов. Но попытка не увенчалась успехом, и данный бизнес так и остался нелегальным. Осень 1921 года считается первой попыткой реабилитации азартной игры в РСФСР, было разрешено официально продавать игральные карты, и казино с игорными клубами стали расти как грибы после дождя. Но жизни им было всего два года. Выводы после социологического исследования жизни рабочих были, мягко сказать, неутешительными – весь досуг сводился к игре в карты. Культурный отдых, спортивные мероприятия, музыка – это все пролетариат не интересовало. Основной конкурент картам был его величество алкоголь: или пить, или играть. Выводы подвергли в шоковое состояние власть, и народные комиссары в экстренном порядке создали комиссию для борьбы с алкоголем, наркотиками (основным среди которых был кокаин) и азартными играми. Первый удар был нанесен по рабочим районам, игорные заведения подлежали незамедлительному закрытию, ну а следом очередное постановление положило конец и всем остальным казино. С целью ужесточения наказания уголовный кодекс обзавелся отдельной статьей, которая обещала совсем не маленький срок каждому, кто осмелится заняться организацией азартных игр. И контролируемый жесткими рамками уголовного кодекса игорный бизнес России тех времен ушел в подполье.
Но несколько отдушин государство гражданам все-таки оставило. Никто не собирался отказываться от такого стабильно большого источника дохода, как тотализаторы на ипподромах. Ипподромы носили «двойное предназначение»: с одной стороны постоянное стабильное пополнение казны, а с другой – испытательный полигон для новых пород лошадей.
Еще одной разновидностью легального азарта были всевозможные лотереи. Самая первая лотерея была проведена в далеком 1921 году, когда свирепствовал голод, и полученные от лотереи деньги пошли на закупку продовольствия. Ну а дальше видов лотерей стало превеликое множество. Кто только их не проводил: и предприятия, и различные организации. Какие-то лотереи были добровольные, а какие-то добровольно-принудительные. Но заставлять особо не надо было, желающих испытать удачу хватало с лихвой. Разыгрывались не только деньги, но и различные дефицитные товары. 1976 год стал годом рождения самой известной лотереи того времени – Спортлото. На средства, полученные от продажи билетов, была проведена Олимпиада-80 в Москве!
Еще одна возможность испытать азарт была игра в бридж. Он считался интеллектуальным видом спорта и не попадал под категорию запрета. Основоположниками моды этой игры в СССР стали прибалтийские республики, где данная игра была очень популярна. Турниры международного масштаба проводились в Риге еще с 1934 года и сохранили эту традицию и в советское время. Бридж-клубы стали появляться по всей большой стране. Но, как и всегда, в 1973 году бриджу было присвоено звание «буржуазного извращения». Бриджу и строительству коммунизма стало не по пути. Все клубы закрыли, а сама игра вернулась в спорт только 1990 году.
Но это уже другая история!
